Secondo Areanapoli.it, Potito Starace, ex tennista italiano, ha raccontato a Spazio Tennis un episodio curioso legato a Diego Armando Maradona, avvenuto durante una sfida contro Nalbandian a Buenos Aires. Un incontro con l’idolo di una vita che finisce per trasformarsi in una pagina memorabile anche per chi, in azzurro, ha sempre tifato Napoli.
La magia si costruisce mentre il match, interrotto dalla pioggia sul 4-4 del primo set, offre agli spettatori un momento di pausa. Starace, emozionato all’idea di avere Maradona sugli spalti, descrive l’arrivo del Pibe de Oro sul campo centrale: «Dovevo conoscere Maradona, mi dissero che avrei potuto conoscere Maradona e vedo lui arrivare sul campo centrale durante il match con Nalbandian a Buenos Aires. Vedo arrivare Maradona sugli spalti con i suoi bodyguard. Io contentissimo, l’idolo di sempre che vede me giocare».
La ripresa del gioco porta con sé una svolta inattesa. L’atmosfera diventa tesa quando Maradona, guardandolo fissamente negli occhi, “ripete continuamente qualcosa” all’ex tennista: «Il match riprende e vado sopra su un campo umido dove si fa molta fatica e vedo Maradona che guardandomi dritto negli occhi mi ripete continuamente qualcosa. All’inizio non capivo, poi vedo che in realtà mi insultava e anche pesante. La partita iniziò a diventare dura e mi sono innervosito perché sentivo sempre queste sue parole, poi era il mio idolo. Io ero finito».
Starace conclude la partita con una certa amarezza, ma il destino risparmia una chiusura inaspettatamente positiva: «Lui era così, l’ha fatto anche con altri perché lui era per Nalbandian, era per la sua gente sempre. Poi però lui mi ha regalato la sua maglia con tanto di dedica e stima». Il giorno seguente, un amico in comune spiega a Maradona che Starace è napoletano e lo aveva sempre considerato come idolo. E la risposta dell’ex fuoriclasse argentino non tarda ad arrivare: «Io? Io non ho detto nulla, invitalo a casa il prossimo anno mangiamo insieme e dagli una mia maglietta».
Una storia che intreccia Napoli, la passione per lo sport e la figura di Maradona in una cornice che resta nel cuore dei tifosi. Un episodio che, tra retroscena e gesti di stima, mostra come l’ammirazione per un talento possa sfociare in un gesto concreto di affetto, capace di superare confini tra sport e cultura popolare.