Francesco Calzona, ai tempi del Napoli di Maurizio Sarri, dimostrò una grande intuizione nel posizionare Dries Mertens come centravanti. Il Corriere dello Sport dedica un articolo affermando che Calzona, all’epoca rappresentante di caffè, condivise con Sarri l’amicizia cresciuta tra l’odore dell’espresso consumato all’edicola del Fossati.
Insieme, Calzona e Sarri iniziarono la loro collaborazione nel 2007 ad Avellino, e da lì Calzona fu il fedele vice di Sarri in diverse squadre, tra cui Verona, Perugia, Grosseto, Alessandria, Sorrento, Empoli, fino alla Serie A con il Napoli.
Durante il percorso, Calzona contribuì alla trasformazione di Mertens, inizialmente come falso nueve, poi come vero centravanti, fino a diventare il principe azzurro del gol. Mertens ha riconosciuto pubblicamente il ruolo di Calzona nel suo successo.